A necessidade bioquímica de oxigênio (BOD) é definida como a quantidade de oxigênio dissolvido consumida por um processo bioquímico que decompone certos compostos oxidáveis ​​presentes na água, especialmente os orgânicos, sob condições especificadas. O tempo do processo é muito longo, como as condições de cultivo de 20 ° C, todo o processo leva 100 dias, de acordo com as normas internacionais uniformes atuais, a temperatura de 20 ± 1 ° C, o resultado medido após cinco dias de cultivo, chamado de oxigênio bioquímico de cinco dias, notado como BOD5, sua unidade é expressa por concentração de massa em mg / L. Para as águas residuais domésticas e industriais em geral, embora contenham mais substâncias orgânicas, se a amostra contém micróbios suficientes e oxigênio suficiente, a amostra pode ser determinada diretamente, mas para garantir a necessidade de crescimento de micróbios, é necessário adicionar uma certa quantidade de sal nutricional inorgânico (fosfato, cálcio, magnésio e sal de ferro). Algumas águas residuais industriais que não contêm ou contêm menos micróbios, águas residuais altamente ácidas e alcalinas, águas residuais tratadas a alta temperatura ou com clorificação, etc., devem ter acesso a micróbios que podem decompor matérias orgânicas na água antes da determinação, este método é chamado de vacinação. Para algumas águas residuais que contêm substâncias orgânicas ou tóxicas que são difíceis de degradar por micróbios em águas residuais comuns, as amostras de água podem ser diluídas adequadamente e vacinadas com água de vacinação que contém micróbios adaptativos após a domesticação. O BOD5, que geralmente testa a qualidade da água, inclui apenas o consumo de oxigênio da oxidação de substâncias orgânicas com carbono e uma pequena quantidade de substâncias redutoras inorgânicas. Devido à saída de água de muitos tratamentos bioquímicos secundários e corpos de água contaminados por mais tempo, muitas vezes contêm grandes quantidades de micróbios nitrificados. Estes micróbios atingem uma certa quantidade e podem produzir um processo bioquímico que produz efeitos de nitrificação. Para inibir o consumo de oxigênio do efeito de nitrificação, deve ser adicionada uma quantidade apropriada de inibidores de nitrificação.