Quando a quantidade de entrada (por exemplo, tensão, corrente, temperatura, etc.) atinge os valores especificados, o circuito de saída controlado conduz ou desconecta o aparelho elétrico. Pode ser dividido em relés elétricos (como corrente, tensão, frequência, potência, etc.) e relés não elétricos (como temperatura, pressão, velocidade, etc.). Tem as vantagens de movimento rápido, estabilidade de trabalho, longa vida útil e pequeno tamanho. Amplamente utilizado em dispositivos como proteção elétrica, automação, movimento, controle remoto, medição e comunicação.

O relé é um dispositivo de controle eletrônico, que tem um sistema de controle (também chamado de circuito de entrada) e um sistema controlado (também chamado de circuito de saída), geralmente aplicado em circuitos de controle automático, é realmente um tipo de "interruptor automático" para controlar uma corrente maior com uma corrente menor. Portanto, no circuito desempenha um papel de regulamento automático, proteção de segurança, circuito de conversão e outros.

O relé tem sido amplamente utilizado em equipamentos de interface periférica de computador, sistemas de termostato, regulação de temperatura, controle de aquecimento de forno elétrico, controle de motor, máquinas de controle CNC, sistemas de controle remoto, dispositivos de automação industrial; Sinalizadores, atenuadores, piscadores, sistemas de controle de iluminação de palco de iluminação; Instrumentos, equipamentos médicos, fotocopiadoras, máquinas de lavar roupa automáticas; Combate automático de incêndio, sistema de segurança e interruptor de comutação de capacitor elétrico como compensação do fator de potência da rede elétrica, etc., além disso, são amplamente usados ​​na indústria química, minas de carvão e outras necessidades de proteção contra explosões, umidade e corrosão.